Jours 17, 18 et 19 : Suite et fin de notre tour du Rajasthan – Pushkar, Jaipur et Agra

(21h48, le 19 10 2012, à Agra en direct de la charmante terrasse illumineé de guirlandes mauve et rouge de notre hôtel)

C'est notre dernière matinée à Pushkar. Nous prenons le temps de discuter avec le tout jeune cuistot de l'hôtel, Narsim, qui nous aura ravis par ses délicieux mets et par son omniprésent sourire, malgré les incessants réveils que nous lui avons fait subir.... Il nous raconte un peu sa vie : il a arrêté l'école il y a 8 ans (il a 23 ans) pour aider son père à nourrir la grande famille, celui-ci, très amoureux de sa mère (c'est Narsim qui le dit) lui a fait 6 enfants.... Il travaille non-stop à l'hôtel où nous sommes, le Milkman guesthous, et voit très peu sa famille. Il y passe son temps à nourrir les ventres affamés des touristes que nous sommes et profite des moments plus calmes pour regarder des bollywood à la télé, faire la sieste et arroser la multitude de plantes (dont du basilic !) qui trônent sur les balcons. Il part dans quelques mois travailler pour un meilleur salaire à Manali, une station d'altitude au nord de l'Inde, du côté du Ladakh. Nous lui montrons des photos de la montagne enneigée sur notre ordinateur qu'il regarde avec des yeux émerveillés : il n'a jamais vu la neige !

Nous repassons à l'hôtel après une matinée de shopping, pour déguster une dernière fois l'un de ses délicieux veg-burger et lui dire au revoir. Au moment de quitter l'hôtel, il nous rappelle, va chercher dans son sac à trésor caché dans un placard et en sort deux beaux colliers, l'un coloré pour Chacha, l'autre noir pour Dricks, qu'il nous offre... Un peu émus et après de nombreuses accolades, nous quittons Pushkar. Heureusement que nous y avons appris quelques positions de yoga (voir photo) car il nous fallait une bonne préparation mentale pour affronter Jaipur, capitale du Rajasthan.

Effectivement, nous ne nous plairons pas trop dans cette grande ville, polluée, bruyante et un brin exaspérante. Une anecdote, parmi tant d'autres, pour attester nos propos : le soir, nous quitterons tout à tour deux restaurants après avoir consulté leurs cartes aux prix exorbitants !

Nous sommes allés dans le second avec Ricky, un jeune musicien qui donne des cours de musique aux jeunes des quartiers de Jaipur et qui avait envie de partager un petit moment avec nous pour perfectionner son anglais et en apprendre plus sur notre pays et vice versa . Après que le serveur nous ait pris nos commandes (nous avions sélectionné les plats les moins chers de la carte, par dépit), il nous traduit un bref échange qu'ils ont eu entre eux : le serveur s'est plaint que nous ayons commandé pour si peu cher.... Hésitants, il nous encourage et nous quittons le resto, après avoir quand même payé une bouteille d'eau 53 roupies (en moyenne, les bouteilles sont à 15 roupies).... Nous finissons dans un petit boui-boui type kebab où enfin nous trouvons un lieu qui nous correspond plus et une simple mais néanmoins savoureuse cuisine ! Au menu, chicken masala et shewarma (p'tite pensée pour Hélène, la grand sœur de Chacha qui adoooore cette spécialité!). Enfin un peu de bidoche après toutes ces journées végétariennes !

Nous parlons un peu politique avec Ricky et nous rentrons exténués après cette soirée bien stressante ! Pour info, il est quasiment impossible de traverser la MI Road, grande artère principale qui longe la vieille ville. Encore une fois, heureusement que nous étions avec un autochtone pour oser nous lancer au milieu des véhicules en tout genre !

Le lendemain, visite très décevante du City Palace où nous passerons presque autant de temps à discuter avec un couple de Français qu'à arpenter les lieux, défraîchis où les seules curiosités à voir ne peuvent être photographiées alors que nous nous sommes acquittés de la modique somme de 600 roupies pour avoir le droit d'en prendre + les audioguides à 80 roupies par personne qui faisaient l'éloge du Palais alors qu'il n'y avait pas grand chose à voir.... Bref ! Rien d'inoubliable !

Alors que nous n'avions qu'une seule envie, quitter cette ville, nous nous motivons quand même pour aller à Jailgarh, forteresse surplombant la ville, dont l'entrée était comprise avec celle du City Palace. Bof !

Jaipur est finalement notre première vraie déception, dommage, c'est la dernière ville que nous visiterons dans le Rajasthan car ensuite, nous rejoignons Fatehpur Sikri et Agra, ville du Taj Mahal, situées dans l'Uttar Pradesh, une autre région de l'Inde.

Mais nous relativisons : une seule déception en 3 semaines, ça va ! La seconde n'allait pas tarder, décidément ! Fatehpur Sikri est un haut lieu touristique duquel nous aurons aussi vite envie de partir rapidement ! Harcelés de tous les côtés par des vendeurs ambulants, nous nous précipitons dans l'immense mosquée Jama Masjid où nous sommes surpris par certaines ambiguités : d'un côté on nous demande de nous couvrir la tête pour pénétrer dans le tombeau de Shaikh Salim Chishti, normal même si la personne qui nous le demande expressément n'est pas couverte (« faites ce que je dis, pas ce que je fais ») et d'un autre, sur les panneaux édictant les règles à l'entrée, il est écrit que tout commerce est interdit à l'intérieur et à moins de 100 mètres de l'enceinte alors que les vendeurs pullulent de part et d'autre, dehors, dedans, en haut, en bas ! Pas très logique tout ça.... Bon peut-être aussi que nous sommes un peu fatigués et que notre faculté de recul est un peu émoussée....

Vite, vite, nous rejoignons notre apaisant Ganga et la tranquillité de sa Tata.... En route pour Agra ! C'est une grande ville aussi mais beaucoup moins oppressante que Jaipur ! Après avoir déposé nos affaires à l'hôtel, alors que le soleil se couche, nous partons à la rencontre du non moins célèbre Taj Mahal, inscrit au patrimoine de l'humanité depuis 1983. Nous loupons de peu le sunset, englouti par la couche de pollution qui surplombe la ville. Mais demain matin, promis, on sera au rendez-vous pour le lever du soleil, départ prévu de l'hôtel à 6 heures.... A suivre.....

Point « Les aventures de Chacha et Dricks à l'hôtel » : toutes nos chambres d'hôtel sont équipées de ventilateur, nous préférons éviter la clim, chère et pas très bonne pour les bronches.... Dricks avait réussi jusqu'à présent à éviter les lamelles agressives des ventilos précédemment rencontrés jusqu'à ce soir.... En enlevant son tee-shirt, sa main a malencontreusement percutée le ventilateur en marche, le plafond était moins haut que d'habitude.... Heureusement, l'infirmière Chacha était là pour désinfecter, compresser et pansementer le blessé. Plus de peur que de mal, ça reste du plastique ! Seulement quelques éraflures sur 3 doigts !