Jour 70 : Patan Dimanche 9 décembre  Ce matin, nous partons pour un we à

Jour 70 : Patan

Dimanche 9 décembre 
Ce matin, nous partons pour un we à Patan, une ville située au sud de Katmandou. Ancienne cité-Etat farouchement indépendante, Patan est pratiquement devenue une banlieue de Katmandou, dont elle n’est séparée que par les eaux troubles de la Bagmati. Beaucoup d’habitants continuent de l’appeler par son nom sanskri, Lalitpur (« cité de la beauté ») ou par son nom newar, Yala. Elle abrite dans son Durbar Square le plus bel ensemble de temples et de palais de tout le pays (c’est le guide qui le dit !). Le grand essor architectural de la ville eut lieu sous les Mallas, du XVIème au XVIIIème siècle.
Que c’est agréable de décoller avec juste nos petits sacs à dos et notre sac North face acheté pour le trek, laissant nos gros sacs à la Family Peace House ! Nous sautons dans un tempo (mini-bus) et arrivons en fin de matinée à notre guest, le Café de Patan, idéalement situé, en plein cœur de la ville, à deux pas du Durbar Square, où nous avions réservé une semaine auparavant, conseillés par Anne et Youri qui nous avaient prévenu que le choix d’hébergement était limité et vite saturé.
Après un petit café à notre guest, adorable soit dit en passant, nous partons à l’exploration du sud-est de Patan, en suivant le circuit proposé dans notre guide. Les monuments, sanctuaires, temples, bahal de la ville sont beaucoup mieux entretenus que ceux de la capitale. C’est tout simplement magnifique ! Les rues sont paisibles ici et les découvertes nombreuses ! Notre coup de cœur va au temple d’Or tout simplement époustouflant ! Egalement appelé Hiranya Varna Mahavihara, ce monastère bouddhique, unique en son genre, se tient juste au nord de Durbar Square. Ce temple est appelé ainsi en raison des plaques de métal doré qui couvre la majeure partie de sa façade. Le grand prêtre du temple, un jeune garçon de moins de 12 ans, remplit cette fonction pendant 30 jours avant d’être remplacé.
Nous lunchons tardivement sur une terrasse surplombant le Durbar. Nous décidons ensuite de faire un break dans la promenade et de la terminer le lendemain car nous avons déjà bien marché et sommes épuisés par tant de beauté !