Jour 69 : Swayambhunath et Durbar Square - KTM Samedi 8 décembre Nous passons

Jour 69 : Swayambhunath et Durbar Square - KTM

Samedi 8 décembre
Nous passons la journée avec Fred (souvenez-vous, Fred et Carlyin, que nous croisons régulièrement depuis Darjeeling!), de retour de trek, pour notre plus grand plaisir ! Merci encore une fois à internet : c'est en laissant un commentaire sur son blog qu'il s'est rendu compte que nous étions dans le coin, et même plus, nous étions dans la guest à côté de la sienne !
C'est donc tout naturellement qu'hier nous nous sommes donnés rendez-vous ce matin pour une journée visite à Katmandou : au programme, le temple de Swayambhunath dit « temple des singes » et le Durbar Square.
Après un petit café dans le jardin de notre guest, nous partons tous les 3 à l'ascension de la petite colline en haut de laquelle se situe le temple.
Après avoir gravi l'escalier de pierre abrupt qui termine notre ascension, nous découvrons un ensemble architectural religieux foisonnant mêlant harmonieusement hindouisme et bouddhisme, habités par quelques singes farceurs dont l'un pique sous notre nez le sachet de fraises d'un petit garçon.... Gare à bien accrocher la dragonne de l'appareil photo !!! Dommage, nous n'avons pas trouvé de cacahuètes pour nos amis les macaques, pourtant en redescendant, nous en verrons plein sur le bord de a route, mais tout absorbés par notre conversation, nous ne les avions pas vues en montant....

Au sommet de l'escalier trône un imposant dorje, équivalent tibérain du sanskrit (langue indo-européenne) varja qui signifie « foudre ». C'est l'un des symbole central du bouddhisme tibétain. Il représente le pouvoir de l'éveil, capable de détruire l'ignorance ais lui-même indestructible. Dans les rituels, il renvoie à la pusisance masculine, tandis que la cloche incarne la sagesse féminine (bien dit ça ! C'est Chacha qui le fait remarquer!).

L'ensemble architectural s'organise autour d'un stupa blanc resplendissant, surmonté d'un bloc cubique doré portant sur chaque face les yeux du bouddha, un symbole récurrent dans toute la vallée, d'innombrables sculptures en recouvrent la moindre surface. Selon la légende, la vallée de Katmandou était autrefois occupée par lac, ce que confirment les géologues et la colline de Swayambhunath « surgit d'elle-même » (swayambhu).
Nous faisons le tour de la placette, au milieu des touristes et des croyants qui effectuent tous les rituels d'usage : les uns font tourner les moulins à prière, d'autres se mettent des pétales de fleur dans les cheveux, d'autres encore font des offrandes de riz aux petites statues, les touchent ensuite dans un ordre bien précis, les uns font brûler de l'encens, d'autres allument des lampes à beurre, … quelle ferveur, le tout mis en musique par les boutiques alentour qui diffusent toujours le même morceau lancinant et envoûtant de chants bouddhistes.
La faim commence à se faire sentir et nous décidons de nous rapprocher de Durbar Square pour manger un bout.
Nous rallions ensuite l'endroit où les rois de la cité était couronnés et d'où ils gouvernaient : le Durbar Square. Durbar signifie palais. Nous y passons quelques heures, à déambuler dans le musée relatant l'histoire de la royauté népalaise puis dehors sur la place, chowk. Les plus vieux bâtiments datent du XIIème siècle. Il a été fondé à la période licchavi (IVème et VIIIème siècles). Il y a du monde, on est samedi, l'équivalent du dimanche en France.
Exténués par notre journée de visite et de marche sur le bitume, nous rentrons ensuite à nos guests respectives aux alentours de 16h, nous reposer un peu et conter nos émotions de la journée. On se donne rendez-vous au plus tard le 11 avec Fred, qui aura été rejoint entre-temps par Carlyin, de retour de trek elle aussi, pour une dernière soirée avant leurs départs le lendemain pour Bangkok. Carlyin passera sa dernière semaine sur une petite île thaïlandaise, accompagnée par Fred à qui il reste encore presque 4 mois de voyage !

Demain, nous partons passer 2 jours-1nuit à Patan, petite ville en périphérie de Katmandou. A notre retour, nous aurons de nouveaux voisins puisque Fred et Carlyin viennent s'installer dans la chambre d'à côté, séduits par la Family Peace Guesthouse !